Pirkej Avot 3:1

Úvod Akabja ben Mahalalel žil v časoch Hillela pred zničením chrámu. O konfliktoch, ktoré mal tento mudrc s ostatnými mudrcmi, sa dozvedáme v Edujot (Svedectvá) 5:6–7.

Akabja ben Mahalalel povedal: dobre si poznačte tri veci a nezmocní sa vás hriech: Vedzte, odkiaľ prichádzate, kam idete a pred kým ste predurčení skladať účty a zúčtovanie. Odkiaľ prichádzaš? Z hnijúcej kvapky. Kam ideš? Na miesto plné prachu, červov a lariev. Pred kým ste predurčení skladať účty a zúčtovanie? Pred Kráľom kráľov kráľov, Svätým, nech je požehnaný.

Akabyja ben Mahalalel učí stratégiu, pomocou ktorej sa človek môže vyhnúť zovretiu hriechom. Človek by mal v prvom rade nezabúdať na svoj skromný pôvod, kvapku semena. V Avot rabína Natana učí rabín Šimon ben Elazar podobenstvo: k čomu to možno pripodobniť? Kráľovi, ktorý postavil veľký palác a vyzdobil ho, ale viedla cezeň garbiarska rúra, ktorá ústila pri jeho dverách. Každý okoloidúci hovorí: „Aký pekný a veľkolepý by bol tento palác, keby cezeň neprechádzala garbiarska rúra!“ Taký je aj človek. Ak sa vyvyšuje nad ostatné stvorenia, pričom mu z útrob vyteká odporný prúd, o čo viac by sa vyvyšoval nad ostatné stvorenia, ak by z neho vychádzal prúd vzácneho oleja, balzamu alebo masti!

Kam ideš? Na miesto prachu, červov a lariev: mať na pamäti, že koniec všetkých ľudských bytostí je rovnaký a že nakoniec všetci pôjdeme do svojich hrobov, udržuje človeka v pokore a bráni mu v nenásytnom hľadaní materiálneho zisku. O tejto mišne Maimonides hovorí: „Zamýšľanie sa nad svojim pôvodom privedie človeka k pokore. Keď uvažuje o svojom definitívnom konci, začne považovať všedné záležitosti za bezvýznamné. A keď sa zamýšľa nad vznešenosťou Veliteľa, rýchlo poslúchne Jeho prikázania. A keď sa človeku podarí zotrvať mysľou pri týchto troch veciach, nebude viac hrešiť.“