Pirkej Avot 3:3

Úvod Táto mišna obsahuje učenie rabína Šimona bar Jochaj, študenta rabína Akivi. Uvádza sa tu pre jej aktuálne prepojenie s predchádzajúcou mišnou. Všimnite si, aké dôležité sú malé zhromaždenia pre rabínov v tejto a predchádzajúcej mišne. Toto bol jeden zo spôsobov, ako sa študovala Tóra v časoch Mišny. Ľudia sa zhromažďovali v malých skupinách, možno okolo stola, a spoločne sa učili Tóru.

Rabín Šimon povedal: Ak traja jedli pri jednom stole a nehovorili tam slová Tóry, [je to] ako keby jedli obete [prinášané] mŕtvym, pretože sa hovorí, „lebo všetky stoly sú plné špinavých zvratkov, keď nie je prítomný Všeprítomný“ (Izaiáš 28:8).

Prvý výrok rabína Šimona je založený na slovnej hračke verša z Izaiáša. Doslovný preklad verša podľa JPS znie: „Áno, všetky stoly sú pokryté zvratkami a špinou, takže niet voľného miesta.“ Slová „takže niet voľného miesta“ možno tiež vykladať tak, že „keď je Všeprímný neprítomný“ pretože slovo „Všeprítomný“ a „miesto“ sú jedno a to isté. Rabín Šimon interpretuje slovo

„špinavé zvratky“ ako obete mŕtvym. Dôvod, prečo predpokladá, že ide o troch je ten, že pri spoločnom jedle musia byť traja. Toto je tiež minimálny počet, ktorý sa musí zhromaždiť, aby sa po jedle konala spoločná modlitba „birkat hamazon“.

Ale ak traja jedli za jedným stolom a hovorili tam slová Tóry, [je to] ako keby jedli pri stole Všeprítomného, nech je požehnaný, ako sa hovorí: „A povedal mi: ‚Toto je stôl pred Hospodinom‘“ (Ezechiel 41:22)

Verš v Ezechielovi hovorí o oltári, no odkazuje naň ako na „stôl“. Rabín Šimon túto skutočnosť „midrašsky“ vykladá tak, že niekedy sa obyčajný stôl môže stať oltárom. Je to vtedy, keď je jedlo sprevádzané štúdiom Tóry.