Pirkej Avot 1:14

Úvod

Táto mišna obsahuje jeden z najznámejších výrokov Hilela. Jeho poézia a stručné posolstvo z toho podľa mňa z neho stále robia jeden z najpamätnejších rabínskych výrokov.

On [tiež] hovorieval: Ak nie som pre seba, kto je pre mňa? Ale ak som [iba] pre seba, čo som? A ak nie teraz, kedy?

Prvý Hilelov výrok nie je výrokom vychvaľujúcim sebectvo, ale skôr výrokom, ktorý kladie charakter a vlastnosti človeka priamo na jeho vlastné plecia. Človek musí pracovať na tomto svete, aby získal svoje vlastné zásluhy, pretože nikto iný to nemôže urobiť v jeho mene. Druhé tvrdenie vyvažuje prvé. Hoci sa človek musí starať sám o seba, tým jeho povinnosti nekončia. Kto robí len pre seba, neprispieva svojmu ľudu a svetu. Nie je dôležitý, pretože keď zomrie, nikoho iného sa to nedotkne. Nakoniec, ak človek odloží svoje povinnosti, kedy si nájde čas na ich vykonanie? Ako sa hovorí v angličtine, „teraz je rovnako vhodný čas ako kedykoľvek inokedy“.